英三大政党承诺将大幅提高科研经费

英国科学家担心脱欧后会影响对科学研究的资助。据《自然》杂志23日报道，英国三个主要政党都宣称将提高科研经费作为各自的长期目标，并在6月全国大选之前做出了承诺。

伦敦大学学院科学政策研究员格雷姆·里德认为，虽然这些承诺并没有列出详细的财务计划，但每个政党的目标都是大幅增加研发经费（R&D）的支出。

 R&D占国内生产总值的比例，往往被视作衡量一个国家对科研支持的力度。英国的R&D占国内生产总值的1.7%，低于欧盟平均2%的水平，远低于其他发达国家。保守党承诺在10年内将这一数字提高到2.4%，并最终达到3%；工党表示，到2030年达到3%；自由民主党承诺以“创新和研究经费照目前翻一倍”为长期目标。

里德指出，这些承诺的实现需要不止一届议会的努力，单凭政府自身无从实现，还需要依赖于公共资金和商业投入。因此，如果各方最终能实现承诺，英国科学家将获得比现在高出数十亿英镑的资金支持。伦敦科学与工程运动（CaSE）机构计算得出，为了达到R&D占比3%的目标，到2020年政府将不得不承担每年新增60亿英镑的资金筹措任务。

但有关学者表示，国家总体R&D占比目标设定忽略了支出不平衡现象。比如，有些经费集中在了制药等高耗资领域，而3%的目标太宽泛，不足以帮助评估研究密集型行业的经费支出需求；而且，研究投入并不一定意味着经济生产力的提高，因为从研发到产业化需要一定的时间。因此，具体的科研经费分配，需待大选后由执政党另行制定方案。

英国谢菲尔德大学的研究政策专家詹姆斯·维尔斯顿说，这个承诺很受欢迎，距离上次听取政府提高研发经费的宏伟目标已经13年了——2004年，工党政府提出的目标是，在2014年达到国内生产总值的2.5%，但金融危机让这一承诺“打了水漂”。