地球森林植被覆盖增加

《自然》在线发表的一篇最新论文报道称，地球的森林植被覆盖正在增加，而裸地覆盖正在减少——主要是由人类活动造成。

土地变化既是全球环境变化的结果，也是全球环境变化的原因。然而，我们依然不清楚这些变化的整体程度——这需要在地方和全球尺度上长期考虑这些变化，特别是将田地、草地和其它非森林植被土地纳入考虑范围之内。

美国马里兰大学的宋晓鹏及同事利用卫星成像数据绘制了1982年至2016年间全球土地覆盖的变化图。他们将土地覆盖分为3类：裸地、低植被覆盖和林木树冠覆盖——后者指植被高度超过5米。

作者指出，尽管农业引起的森林砍伐在热带地区是一个普遍而又突出的问题，但是在研究期间，全球的林木树冠覆盖增加了7%或224万平方公里，这是因为亚北极、亚热带和温带出现净增长。全球裸地覆盖减少了116万平方公里，其中以亚洲农业区域的变化最为明显。他们发现这种变化呈现出区域尺度上的差异：山区的林木树冠覆盖增加了，而许多干旱和半干旱系统（包括澳大利亚、中国和美国西南部）的植被覆盖减少了。

作者采用概率抽样法，确定了他们观察到的60%的土地变化与人类直接活动有关，40%是由气候变化等间接驱动因素造成的。