腺嘌呤甲基化开辟表观遗传研究新领域

近日，中国农业科学院生物技术研究所谷晓峰课题组受邀在《分子植物（Molecular Plant）》上发表了腺嘌呤甲基化综述论文。文中对不同物种的最新研究进展进行了详细分析，并指出了未来在植物研究领域的重点方向。

　　表观遗传是指DNA序列不改变时发生的可遗传的多样性状。随着生命科学研究的发展，以表观修饰为标志的表观遗传组学改变了人们对遗传规律的单一认识，越来越多的证据表明，表观遗传在调控作物产量、疾病、生长发育、环境适应等多个方面起着关键作用。

　　腺嘌呤作为DNA和RNA序列组成成分，其甲基化参与生长发育、基因表达调控、响应环境胁迫信号等多个方面，是生物性状多样性的基础之一。腺嘌呤甲基化是表观遗传研究的新兴、热点领域，在DNA和RNA序列上均可发生。

　　该研究比较了植物和其它真核生物腺嘌呤甲基化位点和调控的差异，认为，DNA腺嘌呤甲基化的含量及分布在不同物种之间存在很大差异，呈现出丰富多样的性状，可能是导致物种表观遗传变异的重要原因。文章指出，动物RNA甲基化参与了RNA代谢的所有方面，但在植物和作物研究方面，对其调控模式和机制的了解很少，应投入更多力量开展相关研究。揭示不同植物尤其是农作物的表观遗传调控机制差异是未来的重点研究方向，进一步鉴定出重要的位点和基因，将开启培育高产优质农作物的全新路径。

　　近年来，生物所作物高光效功能基因组创新团队谷晓峰课题组和合作者建立了表观遗传技术平台，揭示了腺嘌呤甲基化重要位点和调控基因等多个创新性结果，可应用于作物产量等重要农艺性状的定点改良，具有重要的理论和实践价值。在《分子细胞（Molecular Cell）》《发育细胞（Developmental Cell）》《分子植物（Molecular Plant）》等高水平学术期刊上发表了多篇有影响的文章，引起业界广泛关注，成为该研究领域的重要研究团队。

　　该研究得到了国家重点基础研究发展计划、国家自然科学基金、中国农业科学院青年英才等项目的资助。（通讯员 崔艳）