壁虎版凌波微步

壁虎在水面奔跑速度可达每秒1米！

近日，一个国际研究组在《当代生物学》上发文称，壁虎体型过大，不能像昆虫那样只靠表面张力漂浮在水面上，但同时又太小，不能像某些蜥蜴那样只用脚踩水而行。因此，它们利用的是一种表面张力和拍打的独特混合方式奔跑。

论文第一作者、英国牛津大学和美国洛克菲勒大学的生物物理学家Jasmine Nirody 表示，“壁虎的体型将它们置于一个中间地带：无法产生足够的力量在不下沉的情况下在水面上奔跑，所以它们能跑过水面的事实令人惊讶。”

平尾壁虎以敏捷著称。它们能爬上墙、用树叶荡秋千，还能高速奔跑。科学家已经研究了这些物理壮举背后的生物力学，但是壁虎是如何穿越水面的，到目前为止还是个谜。

该研究合作者、德国马普学会智能系统研究所生物物理学家Ardian Jusufi在柬埔寨的丛林中工作时发现，那里的壁虎可以滑过水坑躲避捕食者。这给了Nirody灵感。

Nirody和同事收集了一些亚洲壁虎，在实验室里做了一个实验。他们制作了一个长水箱，在上面放了一块木板，然后通过添加肥皂改变水面张力。然后他们把壁虎放在木板上，触摸其尾巴惊吓它们。之后，他们拍摄了壁虎飞掠过水面的高速视频并进行研究。

Nirody表示，即使知道壁虎“身怀绝技”，研究人员仍然对它们在水面上飞奔的速度感到非常惊讶。“它们结合多种方式完成这一壮举很了不起。”她说。

研究人员发现壁虎的腿拍打和划过水面，能形成空气袋，从而使大部分身体漂浮在水面上。它们在水面上小跑就像在陆地上奔跑一样，其防水皮肤和尾巴也帮助它们在水面上滑行。

研究人员指出，对壁虎运动的新理解可能会启发机器设计，例如催生用于洪水地区搜救的快速游泳机器人。“大自然有很多东西要教给我们，它制造了各种令人惊叹的机器，供我们学习。”Nirody说。