繁殖交配会影响生物行为与生态

英国《自然·生态与演化》杂志近日在线发表两篇论文称，英国和美国两组团队分别使用强大的基因工具，发现繁殖行为可以直接影响雌性果蝇的后续行为，以及雄性果蝇的衰老情况，类似效果也会出现在哺乳动物身上。

许多雌性物种在繁殖之后变得更有攻击性，这可能与其需要保护后代有关。但对这种攻击性上升所涉及的直接机制，科学家们一直不是很清楚。繁殖交配对雄性的生理和衰老也具有长期影响，而其中所涉及的机制也一直是个谜。

在此次公开的第一篇论文中，牛津大学科学家伊利诺·巴斯及其同事认为，雌性黑腹果蝇在繁殖交配之后对其它雌性表现出的攻击性上升，一部分是精子性肽的直接作用结果；同时也与其它精子蛋白有关。通过使用不产生卵子的遗传变异雌性和不产生精子的变异雄性，论文作者解析了精子对于雌性攻击性的直接和间接作用。他们发现，精子会直接提高雌性对其它雌性的攻击性，这种攻击性并非产卵的副产品或是交配行为本身的结果。

在第二篇论文中，密歇根大学科学家斯科特·普莱彻及其同事，研究了接触雌性果蝇对雄性果蝇寿命的负面影响。他们利用基因改造，使雄性果蝇和雌性果蝇拥有相反性别的信息素特征，加上对照组果蝇，发现接触雌性信息素会缩减雄性寿命，但是繁殖交配行为可以逆转该负面效果。