植物“大脑” 可控制种子发芽

英媒称，英国伯明翰大学的科学家在一项最新研究中发现，植物中的一组细胞具有植物胚胎“大脑”的作用，能够评估环境条件并决定种子何时发芽。

据英国物理科学新闻网站报道，伯明翰大学的科学家证明这种在速度与准确性之间的取舍是由植物中的一小组细胞控制的，它们的运转方式类似于人类的大脑。

报道称，决定何时发芽是植物一生中做出的最重要决定之一。发芽太早，植物可能会受到冬季恶劣条件的伤害；发芽太晚，又可能竞争不过其他较早发育的植物。

科学家指出，植物的这一“决策中心”名为阿拉伯芥（又名拟南芥），包含两种细胞，一种能够促进种子休眠，另一种则可以促进种子发芽。这两种细胞通过移动的荷尔蒙进行交流，类似于我们的大脑在决定是否采取行动时的机制。

科学家利用数学模型证明，这些分离的细胞之间的交流决定了植物对环境的敏感性。按照这一理论，他们使用一种变异植物——这种植物的细胞之间的化学联系更加紧密，相当于强化了“电路元件”之间的交流——证明，发芽的时机取决于这些区域内部发送的信号。

研究报告第一作者、伯明翰大学生物科学院教授乔治·巴塞尔说：“我们的研究揭示了植物决策中心的内部元件之间存在一种至关重要的‘分离’。在人类的大脑中，这种分离被认为导致了时间延迟，理顺了来自环境的嘈杂信号，提升了我们做出决定的准确性。在种子的‘大脑’中，这些组成部分的分离看来对它的运转同样至关重要。”